Nakajima B5N2 'Kate' (1939)
La historia del Kate comenzó en 1936, cuando la Marina lanzó un nuevo pedido de un avión embarcado de ataque, que era como se denominaban los torpederos en Japón, capaz de velocidades inusuales hasta entonces como 180 kt o 205 mph a 2.000 m. La Nakajima fue una de las compañías que compitieron para el contrato. Decidieron no hacer el biplano convencional de la época, sino un monoplano todo metálico con tren de aterrizaje retráctil usando la tecnología que habían obtenido previamente de compañías americanas como la Northrop o Douglass.
El diseño también se destacaba por ser el primer avión militar en usar flaps fowler. Sin embargo más tarde se cambiaron este tipo de flaps por los más convencionales ranurados. Cuando el prototipo voló por primera vez en enero de 1937 incluso superó la velocidad de diseño, alcanzando 200 kt o 230 mph en vuelo nivelado. El avión se empezó a fabricar en noviembre de 1937 con la designación de Bombardero de Ataque Embarcado de la Marina Tipo 97 Modelo 11, o B5N1.
Por la época del ataque a Pearl Harbor la versión inicial estaba sustituida por la siguiente variante del Kate, el B5N2. Este avión jugó un papel crucial en ese ataque. Se estima que más de la mitad de los torpedos lanzados por los Kates durante el ataque alcanzaron sus objetivos.
Principales Variantes:
- B5N1 variante inicial con motor radial Nakajima Hikari 3 de 770 HP.
- B5N1-K variante de entrenador avanzado del B5N1.
- B5N2 motor Nakajima N1K1B Sakae de 1.000 HP.
Registro de Combate:
Los Kates sirvieron con distinción en todas las batallas en que participó entre 1937 y 1944. Sirvieron desde porta-aviones y desde bases terrestres tanto como torpederos contra barcos como bombarderos convencionales contra objetivos terrestres. El Kate se puede considerar como uno de los aviones japoneses más importantes de la Segunda Guerra Mundial. Sus logros como bombardero son comparables a los del Zero como caza.
Vistas de cabina y de otros puestos
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Tipo: Torpedero embarcado y bombardero ligero.
Pesos:
Despegue: 2.279 kg (5.025 lbs)
Máximo: 3.800 kg (8.379 lbs)
Longitud: 10,3 m (33,7 ft)
Envergadura: 15,5 m (50,8 ft)
Superficie alar: 37,7 m2 (123,6 ft2)
Alargamiento: 6,4
Carga alar: 101 kg/m2
Motor: Sakae 11
Potencia: 1.000 HP
Velocidades máximas:
A nivel del mar: 356 km/h (221 mph)
A 3.600 m (11.808 ft): 378 km/h
Techo de Servicio: 7.640 m (25.050 ft)
Alcance: 3.000 km (1.863 millas)
Armamento:
Una ametralladora defensiva trasera de 7,7 mm.
Hasta 800 kg de bombas o 1 torpedo.
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